歯科・口腔外科

猫のデンタルケアについて

歯は、人間で約28本、猫では30本あるのですが、猫の歯については、目立つ犬歯だけ見て奥歯を見たことのない飼主さんが多いようです。ぜひネコちゃんの歯をよく見てください。３歳過ぎたら奥歯に歯肉炎や歯周病が見られるネコちゃんがほとんどだからです。当クリニックに来るネコちゃんにも、前歯は歯周病でもう抜けてしまって無い子もいます。フードを早食いや丸のみする、または吐いてしまうなんて場合は、実は歯が悪いことも多いようです。どうしたのかな？と思われたら、ぜひ歯科検診にいらしてください。

虫歯・歯周病

実は、猫には「虫歯」はありません。猫の歯の病気で一番多いのは、「歯周病」です。3～4歳の成猫のおよそ85%の猫は歯周病になっていると言われています。
乳歯から永久歯に生えかわる6ヵ月ぐらいから歯肉炎になっている猫もいます。
「歯石もついていないのに、なぜ？」と思われるかも知れませんが、猫の場合には歯石のつき方で判断できないんです。
猫の歯は、ばい菌にとても弱く歯周病になりやすいのです。猫の歯肉炎や歯周病は、口の細菌と体との免疫反応が大きく関係しているためです。猫は、骨の構造が人や犬よりとても薄いので歯の上は少しの歯垢（細菌のカタマリ）や歯石のように見えても、歯の根が入ってるアゴの骨が炎症を起こしていることも多いのです。ばい菌（細菌）に負けやすいネコちゃんは、少しの歯垢（細菌のカタマリ）でも炎症を起こしてしまいます。
また、犬歯の長さが若い時より伸びて出てきているネコちゃんはいませんか？これも猫特有の現象で、骨の炎症が起きていることも多く、歯の治療だけでは済まない場合もあります。
早い猫の場合には、6ヵ月頃に永久歯に生えかわったと同時に歯周病になっている子もいます。歯が生えかわったら、デンタルチェック＝お口の健康診断にぜひ、おいでください。

ネックリージョン（破歯細胞性吸収病巣・歯頸部吸収病巣）

歯周病の次に猫によくみられる歯の病気に、「破歯細胞性吸収病巣（はしさいぼうせいきゅうしゅうびょうそう）」または「歯頸部吸収病巣（しけいぶきゅうしゅうびょうそう）」、いわゆる「ネックリージョン」というものがあります。ある報告では、4歳以上の飼い猫の約50%以上にこの症状があるとのことです。
この病気は歯の組織にある破歯細胞（はしさいぼう）が、歯をこわしていく原因不明の病気です。虫歯とよく似ているのですが、歯の付け根に吸収病巣（きゅうしゅうびょうそう）というものができ、虫歯のように穴があくというものです。
早めのステージなら早期治療で解決できる可能性があります。ちなみに、人間の虫歯は細菌がつくる酸によってエナメル質に穴があきますが、この破歯細胞性吸収病巣では、細菌は関係しておらず、現在さまざまな研究がされている状態です。
歯がこわされるステージによって、ときには虫歯と同じような痛みがあるようですが、進行すると歯の根がアゴの骨と一体化していき、痛みも感じなくなったり、歯グキでおおわれて歯が無くなったり、などいろいろな状態（ステージ）があります。
この病気は歯だけに起こるだけではないので、顎の骨をレントゲンで確認してあげることがとても大切です。見ただけでは、顎の骨は到底判らないので当クリニックでは人間と同じ歯科用レントゲンで診察します。そのため、口を診察するだけでも全身麻酔が必要となります。

歯を折っていませんか？

折れた歯は、あったら放っておかないようにしましょう。よくあるのが、犬歯が折れているネコちゃん。若いころに壁にでも激突したことが原因？と思われるものです。中には、「痛そうでもないし…」と放置しておられる飼い主の方もおられますが、折れた歯は、折れた骨を治療していないのと同じで、放っておくと折れた歯の先からアゴにまで何年かかかって細菌が入りこみ、アゴに骨髄炎（こつずいえん）を起こしてしまいます。
骨髄炎は骨の感染病ですし、猫の歯が生えているアゴや頭の骨は、人間や犬よりも、実はかなり骨が弱いため、感染が広がりやすく、場合によっては顎腫瘍（がくしゅよう）というアゴの腫瘍（しゅよう）と同じぐらいの処置が必要となります。折れたことに気がつかないまま放置していると汚染されたアゴや頭の骨をけずるなど、ネコちゃんにかなりの負担をかけてしまうことになります。
歯は、中に「歯髄（しずい）」という神経と血管が入っています。ただ、骨が折れたように出血が多いわけではないため、飼い主の方では歯が折れたことに気づかないこともあります。そんな状態の猫が歯に水がしみて痛がっていても、飼い主さんの中には「水を飲んだらびっくりしたみたい！可愛い…！」
と勘違いしてしまう方もいます。痛くて歯をガチガチさせても、顔を手で洗っても「可愛い！」と思ってしまっていることも意外と多いのです。

歯髄は、ばい菌が入ると、先の方から次第に死んでしまうため、ついには痛みを感じなくなり歯の根からアゴにばい菌がはいっても、皮膚に穴があいてウミがでる状態（外歯ろう）にならないかぎり、飼い主さんには猫の歯の状態についてわからないことがほとんどです。アゴにまでばい菌がとどくまで数年かかることも多いのですが、早期に治療すればアゴまでばい菌を行かせないで済むこともありますので、どうぞ一度ご相談にお越しください。